Le Reliquie di Sant’Antonio di Padova a Gaeta – Gaeta, una città che nutre una profonda devozione verso Sant’Antonio di Padova. Basti
pensare all’ antico Convento adiacente l’ex Ospedale Di Liegro. I Cappuccini erano
presenti a Gaeta dal 1545. prima nel convento di S. Martino, abbandonato dai Certosini,
poi nella chiesa dei Santi Sebastiano e Rocco. Di lì si trasferirono sull’istmo di
Montesecco, nelle prossimità della cinta fortificata della città, da dove si allontanarono nel
1750 per costruire un nuovo edificio sulla collina che prese il loro nome. Ed ogni anno il 13
giugno in occasione della ricorrenza di Sant’ Antonio si svolge una processione per le
strade cittadine a cura della Parrocchia dei Santi Cosma e Damiano. Altra tradizionale
celebrazione è quella promossa nello stesso giorno presso la chiesetta del S. Rosario
incastonata nella parte alta del quartiere S. Erasmo. In questi giorni, dal 12 al 14 luglio,
Gaeta sarà meta della Peregrinatio delle Reliquie di S. Antonio di Padova . Le stesse,
accompagnate da padre Giovanni Milano, responsabile della Peregrinatio del Santo, e che
rappresentano un prezioso tesoro della fede hanno visitato negli anni numerose
parrocchie e comunità della Penisola ed anche all’ estero per portare a coloro che
soffrono nel corpo e nello spirito la pace e il conforto di Sant’Antonio. Una consuetudine
ormai consolidata questa, e che prosegue la missione che Dio aveva affidato a
sant’Antonio: percorrere le strade del mondo, incontrando la gente, i poveri, sempre
impegnato nell’opera di evangelizzazione. Le reliquie che arriveranno a Gaeta sono due:
quella contenuta nel busto è una parte mummificata del corpo del santo, la seconda posta
in un reliquiario consiste in un frammento osseo della costola più piccola, la costola
fluttuante, quella più vicina al cuore di Sant’Antonio. A Gaeta c’è sicuramente tanta attesa
per questo significativo evento. «La Peregrinatio – commenta il sindaco della città Cristian
Leccese – potrà essere un’opportunità intensa di condivisione e unione, grazie al previsto
programma, per riaccendere la fede e lasciarsi incoraggiare dall’esempio di S. Antonio,
per affrontare le difficoltà di tutti i giorni e vivere la carità con slancio e spirito cristiano.
Sono convinto che la nostra comunità accoglierà con fervore le Reliquie e vivrà questi
giorni con devozione e spiritualità. Voglio ringraziare Don Giuseppe Rosoni e la Parrocchia
dei Santi Cosma e Damiano, Padre Giovanni Milano responsabile della Peregrinatio per
aver favorito questo importante evento che contribuirà a rendere ancora attuale e visibile
la missione evangelizzatrice che il Santo dei miracoli ebbe durante la sua vita».
Le Reliquie di Sant’Antonio di Padova a Gaeta – L’evento avrà inizio venerdì 12 luglio alle ore 18.00, quando le reliquie saranno accolte in
Piazza delle Sirene. Da qui partirà una solenne processione verso la chiesa degli Scalzi.
Seguiranno l’intronizzazione del busto reliquiario e la celebrazione della Santa Messa,
officiata da p. Giovanni Milani, O.F.M. Conv., Responsabile della Peregrinatio.
Sabato 13 luglio sono in programma alle ore 8.00 la Messa e le Lodi. Subito dopo, le
reliquie del Santo saranno portate in visita agli ammalati, per offrire loro conforto e
speranza. In serata alle ore 18.30 la Solenne concelebrazione dell’Eucaristia, presieduta
dall’ Arcivescovo S.E. Mons. Luigi Vari. A seguire una processione per le vie della città,
accompagnata dal busto reliquiario.
Domenica 14 luglio, il programma si aprirà alle 10.30 con la Santa Messa seguita da un
tempo dedicato alle preghiere personali e alle confessioni. Nel pomeriggio, alle ore 16.30,
si terrà la Catechesi antoniana, un momento di riflessione sulla vita e le opere del Santo.
La Peregrinatio si concluderà con la celebrazione delle ore 18.30, la venerazione delle
Reliquie e il saluto finale.
